Licht im Glas
Die Faser ist dünner als ein Haar. Das Licht wird an ihren Wänden reflektiert und kann nicht entweichen (Totalreflexion). Anfangs kam nur wenig Licht am anderen Ende an, weil das Glas nicht rein genug war. Kao erkannte, dass das Problem die Verunreinigungen sind und nicht das Prinzip selbst.
Seekabel
Hunderte Glasfaser-Seekabel verbinden die Kontinente. Über sie läuft der Großteil des internationalen Internetverkehrs, Satelliten übertragen nur einen kleinen Teil. Große Konzerne wie Google und Meta bauen heute eigene Kabel.
Glasfaser zu Hause
Glasfaser bis ins Haus (FTTH) bringt Gigabit- und höhere Geschwindigkeiten bei niedriger Latenz. Im Vergleich zu WLAN und Mobilfunk ist sie stabiler. In der Slowakei bauen die Anbieter sie nach und nach auch außerhalb der großen Städte aus.