Rømer und die Monde des Jupiter
Der dänische Astronom Ole Rømer bemerkte 1676, dass sich die Finsternisse von Jupiters Mond Io verzögerten, wenn die Erde weiter von Jupiter entfernt war. Licht braucht also Zeit, um zu uns zu gelangen. Aus seinen Messungen ergab sich die Geschwindigkeit in der richtigen Größenordnung, etwa 220.000 km/s.
Licht im Glas
In einer Glasfaser bewegt sich Licht etwa ein Drittel langsamer als im Vakuum, ungefähr 200 Kilometer pro Millisekunde. Von Bratislava nach New York sind es Luftlinie rund 6.800 km, sodass der Weg hin und zurück mindestens etwa 70 ms dauert. Der tatsächliche Ping ist meist höher, weil Kabel nicht geradlinig verlaufen und jeder Router ein wenig Zeit hinzufügt.
Warum die Entfernung des Servers zählt
In Spielen wie Counter-Strike entscheiden Millisekunden. Deshalb spielen Spieler aus der Slowakei auf Servern etwa in Frankfurt oder Wien, und Cloudflare betreibt Server in Hunderten Städten, damit der Inhalt so nah wie möglich bei Ihnen ist.
Satelliten: hoch versus niedrig
Klassisches Satelliteninternet nutzt Satelliten in einer Höhe von 35.786 km. Das Signal muss zweimal hinauf und hinunter, sodass der Ping nie unter etwa 480 ms fällt und in der Praxis noch höher liegt. Starlink fliegt nur in einer Höhe von etwa 550 km und hat deshalb einen Ping ähnlich wie eine terrestrische Verbindung, meist 25 bis 60 ms. Börsenhändler zwischen Chicago und New York nutzen sogar Richtfunkstrecken, weil sich ein Signal durch Luft schneller bewegt als durch Glas.