Miért alacsony pálya?
A hagyományos internetes műholdak a Föld felett 36 000 km-re lévő geostacionárius pályán keringenek, ezért a jel késleltetése 600 ms körüli. A Starlink műholdjai kb. 550 km magasan repülnek, így a késleltetés a földi kapcsolatokéhoz hasonló. A műholdak azonban gyorsan mozognak, ezért ezrekre van belőlük szükség, és az antenna folyamatosan vált közöttük.
Hol hasznos?
- Hétvégi házak, tanyák és hegyvidéki területek, ahol nincs optika.
- Hajók, repülőgépek és lakóautók.
- Válsághelyzetek és háborús övezetek, ahol a földi infrastruktúra megsemmisült.
Kritika
A csillagászok panaszkodnak, hogy a műholdak fényes nyomai rontják az égbolt megfigyelését. Nő a keringési pályán lévő objektumok száma és az ütközések kockázata is. Versenytárs hálózatot épít az Amazon, az Európai Unió pedig saját műholdhálózatot tervez IRIS² néven.