Ako to funguje
Na obežnej dráhe je okolo 30 družíc a každá nesie presné atómové hodiny. Prijímač v telefóne zachytí signály aspoň od štyroch družíc a z rozdielov v čase príchodu vypočíta polohu. Chyba jednej milióntiny sekundy by znamenala odchýlku 300 metrov.
Einstein v mobile
Hodiny na družiciach bežia vplyvom teórie relativity inak ako na Zemi, rozdiel je asi 38 mikrosekúnd denne. Bez korekcie by sa poloha každý deň posunula o kilometre. GPS je každodenný dôkaz Einsteinovej teórie.
Nielen navigácia
Presný čas z GPS synchronizuje mobilné siete, banky aj elektrické siete. Rušenie signálu GPS je preto bezpečnostná hrozba, v posledných rokoch časté najmä pri hraniciach vojnových zón.