工作原理
轨道上大约有30颗卫星,每颗都携带精确的原子钟。手机里的接收器至少要接收到四颗卫星的信号,并根据信号到达时间的差异计算出位置。哪怕只有百万分之一秒的误差,都会导致300米的定位偏差。
手机里的爱因斯坦
由于相对论效应,卫星上的时钟走时与地面并不相同,每天大约相差38微秒。如果不加以修正,定位每天就会偏移好几公里。GPS可以说是爱因斯坦理论在日常生活中的活生生证明。
不只是导航
GPS提供的精确时间还用于同步移动通信网络、银行系统乃至电网。因此,干扰GPS信号本身就是一种安全威胁,近年来在战争地区边境附近尤为常见。