看不见的雨
带着巨大能量的粒子不断从太空落向地球。奥地利物理学家维克托·赫斯于1912年通过气球飞行发现了它们。这些粒子在大气层中会碎裂成一阵阵新的粒子簇射,其中一些甚至能穿透建筑物和计算机。
当一个比特发生变化
存储器中的一个比特,其实就是一份微小的电荷。如果一个粒子穿过芯片,就可能改变这份电荷,使0变成1。2003年,在比利时沙尔贝克镇,电子计票系统给一名候选人多算了4,096票,这恰好对应着一个比特的翻转(2¹²)。这个错误之所以被发现,是因为她得到的票数超过了理论上可能的最大值。
马力欧与飞机
2013年,《超级马力欧64》的玩家们注意到,在一次速通过程中,马力欧突然被传送到了更高的位置。最有可能的解释正是一次比特翻转。飞得越高,遭遇的辐射就越多,因此飞机、尤其是卫星和太空探测器都必须考虑这一因素。
如何防范
服务器、超级计算机以及优质的NAS都使用ECC内存。它会为每一块数据额外存储校验位,能自行纠正一个错误,并检测出两个错误。在没有ECC的普通计算机中,这类错误大多数时候根本不会显现出来;偶尔也会导致程序偶发崩溃或文件损坏。