Galilei
Galilei baute sich sein Fernrohr selbst und verbesserte die Vergrößerung. Er sah Krater auf dem Mond, die Phasen der Venus und vier Monde des Jupiters. Diese bewiesen, dass nicht alles um die Erde kreist.
Linsen und Spiegel
Linsenfernrohre erzeugten farbige Ränder. Newton baute deshalb ein Fernrohr mit einem Spiegel. Alle großen Teleskope verwenden heute Spiegel, manche mit einem Durchmesser von mehreren Dutzend Metern.
Im Weltraum
Die Atmosphäre lässt das Bild verschwimmen, deshalb fliegen Teleskope ins All. Hubble hat seit 1990 ikonische Aufnahmen gemacht, und James Webb beobachtet seit Weihnachten 2021 im Infrarotlicht. Der slowakische Optiker Petzval legte dabei die Grundlagen für die Berechnung optischer Systeme.