Watts Idee
Newcomens Maschine erhitzte und kühlte den Dampf abwechselnd in ein und demselben Zylinder und verschwendete so Brennstoff. Watt fügte einen separaten Kondensator hinzu, sodass der Zylinder heiß blieb. Die Maschine verbrauchte etwa zwei Drittel weniger Kohle. Watt führte außerdem die Pferdestärke ein, um seinen Kunden die Leistung zu erklären.
Die Welt verändert sich
Fabriken mussten nicht mehr an Flüssen stehen. Dampflokomotiven und Dampfschiffe verkürzten Reisen von Wochen auf Tage. Die Städte wuchsen, und es entstand eine neue Klasse von Arbeitern.
Der Dampf lebt weiter
Dampfturbinen erzeugen bis heute den größten Teil des Stroms in Kohle- und Kernkraftwerken. Ihre Theorie hat der Slowake Aurel Stodola maßgeblich ausgearbeitet.