Számítógép a tüzérségnek
Az amerikai hadseregnek gyorsan kellett lövedékpálya-táblázatokat számolnia. Az ENIAC ezt ezerszer gyorsabban végezte el, mint az elektromechanikus gépek. Később a hidrogénbomba fejlesztéséhez szükséges számításokat is végzett.
Programozás kábelekkel
Az ENIAC nem a memóriájában tárolta a programot. Kábelek és kapcsolók átdugaszolásával „programozták”, ami akár napokig is eltartott. Ezt hat matematikusnő végezte: Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas és Ruth Lichterman. Munkájukról a történelem sokáig megfeledkezett.
Kortársak
A német Konrad Zuse már 1941-ben megépítette a relékkel működő, programozható Z3 számítógépet. A brit Colossus 1944-től német rejtjeleket fejtett meg. Az ENIAC volt azonban az első, amely egyszerre volt elektronikus, általános célú és a nyilvánosság előtt is ismert. Az elektroncsövek gyakran kiégtek, és csak a tranzisztor váltotta fel őket.