Miért 160 karakter
Friedhelm Hillebrand német mérnök a tervezés során állítólag véletlenszerű mondatokat és kérdéseket gépelt írógépen, és rájött, hogy a legtöbb belefér 160 karakterbe. Az üzenet a hálózat jelzőcsatornáján megy át, amely egyébként kihasználatlan volt, ezért volt ilyen olcsó az üzemeltetése.
Miért kevesebb ékezetekkel
Az ékezet nélküli üzenet 7 bites ábécét használ, és 160 karakter fér bele. Ha „č” vagy „ľ” betűt ír, a telefon Unicode kódolásra vált, és a határ 70 karakterre csökken. Ezért sok szlovák ma is ékezetek nélkül írja az SMS-eit.
T9 és hangulatjelek
A számbillentyűzeteken a T9 prediktív szövegbevitel segített. A helytakarékosság szülte a rövidítéseket és a smiley-kat. Ma az SMS-t olyan alkalmazások váltották fel, mint a WhatsApp, de az SMS-t még mindig használják ellenőrző kódokhoz (bár nem ez a legbiztonságosabb megoldás, lásd: Jelszavak, kétfaktoros hitelesítés és passkeyek).