Žabie stehienka
Luigi Galvani si všimol, že stehienka mŕtvej žaby sa pri dotyku dvoch kovov trhnú. Myslel si, že ide o „živočíšnu elektrinu“. Volta tvrdil, že elektrina vzniká medzi kovmi, a svojím stĺpom to dokázal.
Od batérie k elektrárni
Michael Faraday v roku 1831 objavil, že pohyb magnetu v cievke vytvára prúd. Na tom stoja generátory v elektrárňach aj elektromotory. Koncom 19. storočia prebehla „vojna prúdov“: Thomas Edison presadzoval jednosmerný prúd, Nikola Tesla a George Westinghouse striedavý. Zvíťazil striedavý, lebo sa dá lepšie prenášať na diaľku.
Batérie dnes
Od Voltovho stĺpa vedie priama cesta k lítium-iónovým batériám v mobiloch a elektromobiloch.