Z Ruska do Ameriky
Zworykin studoval v Petrohradu u profesora Borise Rosinga, který zkoušel přenášet obraz elektronicky. Po revoluci odešel do USA a v roce 1923 ve firmě Westinghouse přihlásil patent na plně elektronický televizní systém.
Ikonoskop
Ve společnosti RCA vyvinul snímací elektronku ikonoskop, kterou představili v roce 1933. Obraz z objektivu dopadal na mozaiku drobných světlocitlivých bodů a elektronový paprsek ji řádek po řádku četl. Stejný princip, rozložit obraz na body a řádky, používají i dnešní kamery, jen místo elektronky mají čip.
Souboj o televizi
O prvenství se přel s mladým vynálezcem Philem Farnsworthem, který elektronický obraz přenesl už v roce 1927. RCA mu nakonec musela platit licenční poplatky. Televize tak nemá jednoho otce, ale Zworykin patří mezi nejdůležitější. V RCA se později podílel i na vývoji elektronového mikroskopu.