Oroszországból Amerikába
Zworykin Szentpéterváron tanult Boris Rosing professzornál, aki a kép elektronikus továbbításával kísérletezett. A forradalom után az Egyesült Államokba költözött, és 1923-ban a Westinghouse cégnél szabadalmaztatott egy teljesen elektronikus televíziós rendszert.
Az ikonoszkóp
Az RCA-nál kifejlesztette az ikonoszkóp felvevőcsövet, amelyet 1933-ban mutattak be. Az objektívből érkező kép apró, fényérzékeny pontokból álló mozaikra vetült, amelyet egy elektronsugár sorról sorra olvasott ki. Ugyanezt az elvet, a kép pontokra és sorokra bontását használják a mai kamerák is, csak cső helyett lapkával.
Párbaj a televízióért
Az elsőségért a fiatal feltalálóval, Philo Farnsworthszal versengett, aki már 1927-ben elektronikus képet továbbított. Az RCA végül kénytelen volt licencdíjat fizetni neki. A televíziónak emiatt nincs egyetlen atyja, de Zworykin a legfontosabbak közé tartozik. Az RCA-nál később az elektronmikroszkóp fejlesztésében is részt vett.