La lógica en los circuitos
Ya en su tesis de fin de carrera, en 1937, demostró que los circuitos eléctricos con relés podían calcular según la lógica booleana, es decir, con los valores sí y no. Con ello sentó las bases del diseño de todos los chips digitales.
El bit y el límite del canal
En los Bell Labs publicó en 1948 su teoría de la información. Introdujo el bit como unidad básica de información y calculó a qué velocidad máxima se podían transmitir datos de forma fiable por un canal dado. A este límite de Shannon intentan acercarse los ingenieros en cada módem, cada Wi-Fi y cada red móvil.
Cifras, ajedrez y malabares
Shannon escribió también un trabajo fundamental sobre criptografía, en el que se basa la criptografía moderna, y en 1950 un artículo sobre cómo programar un ordenador para jugar al ajedrez. Construyó un ratón electrónico llamado Theseus que aprendía a recorrer un laberinto, y en su tiempo libre montaba en monociclo y hacía malabares.