起步
1972年10月，斯坦福大学举办了有记录以来的第一场电子游戏比赛。学生们在《太空战争！》（Spacewar!）中一决高下，冠军获得了一年的《滚石》杂志订阅。1980年，雅达利举办了《太空侵略者》锦标赛，约有一万名玩家参加。
从局域网聚会到体育场
上世纪90年代，网络多人射击游戏兴起。1997年，选手Thresh在《雷神之锤》的Red Annihilation比赛中夺冠，赢得了程序员约翰·卡马克的法拉利跑车。在韩国，《星际争霸》成为一项国民级运动，比赛通过电视转播。
2010年后，Twitch和YouTube上的直播兴起，电子竞技走向全球。《英雄联盟》世界总决赛的直播观看人数达数百万。
如今是怎么运作的
- 战队拥有领薪水的职业选手、教练、分析师，甚至心理咨询师。
- 收入来自赞助商、转播权和游戏道具销售的分成。
- 大型赛事包括：CS2的Major赛事、六强邀请赛（彩虹六号：围攻）、Dota 2的国际邀请赛，以及在利雅得举办的电竞世界杯。
- 1972斯坦福大学的《太空战争！》比赛
- 1997《雷神之锤》Red Annihilation赛事，冠军赢得法拉利
- 2011Twitch上线，观看游戏直播成为大众行为
- 2017彩虹六号：围攻首届六强邀请赛举办