寻找灯丝
爱迪生和他在门洛帕克的团队试验了数千种材料,从铂金到竹子无所不包。最终发现,在真空中的碳丝能够持续发光。后来碳丝又被寿命长得多的钨丝取代。
电气化
如果家里没有电,灯泡就毫无用处。为此,爱迪生在1882年于纽约建成了第一座商用中央发电站。此后城市、乃至乡村的电气化经历了长达数十年的逐步推进。
白炽灯的终结
传统白炽灯只能把大约5%的能量转化为光,其余都变成了热量。欧盟因此逐步禁止销售白炽灯,取而代之的是耗电量只是其一小部分的LED灯。
灯泡与电气化
托马斯·爱迪生在1879年展示了一种碳丝灯泡,能够持续发光数十小时。他既不是唯一,也不是第一个研制灯泡的人,但他围绕灯泡建立起了一整套系统:发电站、输电线路、开关和电表。