A megfelelő szál keresése
Edison és csapata Menlo Parkban anyagok ezreit próbálta ki a platinától a bambuszig. A vákuumban elhelyezett szénszál kibírta a folyamatos világítást. Később a volfrám váltotta fel, amely sokkal tovább tartott.
Villamosítás
Az izzónak nem volt értelme, ha a házban nem volt áram. Edison ezért 1882-ben New Yorkban megnyitotta az első kereskedelmi központi erőművet. A városokat, majd a falvakat is fokozatosan, évtizedeken át villamosították.
Az izzók vége
A hagyományos izzó az energiának csak mintegy 5%-át alakítja fénnyé, a többi hővé válik. Az Európai Unió ezért fokozatosan betiltotta őket, helyüket az energia töredékét fogyasztó LED-lámpák vették át.