Príbeh bez prerušení
Vedec Gordon Freeman spôsobí v laboratóriu Black Mesa nehodu, ktorá otvorí bránu do iného sveta. Hráč nikdy nestratí kontrolu nad postavou, všetko sa deje v reálnom čase okolo neho. Na rok 1998 to bola revolúcia.
Mody
Valve vydalo nástroje na úpravu hry a komunita ich využila naplno. Vznikli Counter-Strike, Team Fortress Classic či Day of Defeat. Valve niektorých autorov najalo a z modov urobilo vlastné hry.
Half-Life 2 a Steam
Half-Life 2 z roku 2004 priniesol engine Source s fyzikou (gravitačná pištoľ) a bol prvou veľkou hrou, ktorá vyžadovala Steam. Half-Life: Alyx (2020) je dodnes považovaný za najlepšiu hru pre VR.